最近、水道管が日本全国あちこちで壊れているというニュースが増えたように思います。
水道管が破裂すると、水が無駄になるだけでなく、道路が陥没してけが人が出ることも。
実は、寿命を過ぎているのに取り替えが追いついていない水道管も全国にたくさんあるんだとか。
交換には膨大な予算が必要になるものの、人口が減って税金も少ない自治体ではお金が足りず工事を先延ばしにせざるをえないんだそう。
今回紹介するのは、北九州市に本社をかまえる三幸工業株式会社。
電気や水道といったインフラを支える事業を中心に展開し、九州北部を中心に、電気を各家庭や事業者へ送電するための仕組みを維持したり、水道管の維持管理に必要な情報を地方自治体や整備を担う企業へ提供したりしている。
人知れず汗水を流し、人々の生活を守り未来へとつなぐ仕事を担う三幸工業とはどんな企業なのか。
「ひと・地域・社会」の力になることを考え、行動する
三幸工業は、北九州市に本社、福岡市に営業所を持つ。電気や水道管といった社会インフラをデジタル技術で支える事業から、社内データをプログラムで効率化する仕事まで、幅広い業務を担っている。
たとえば、大手電力会社の変電所の図面を修正したり、自治体が使う水道管の位置情報システムを開発したり。表舞台で目立つ仕事ではないものの、私たちの暮らしと切り離せないところを着実に支える縁の下の力持ちな存在。
三幸工業という会社名には「三つの幸せ」という意味が込められているんだとか。人・地域・社会。三つそれぞれの役に立つことを柱にして事業を続けているのだと、３代目社長の上田さんが教えてくれた。
「社会は、誰かの手によって少しずつ良くなっていると思うんです。私たちの仕事を通じて、地域の人たちの暮らしがちょっとでも豊かになるなら嬉しい。そのためにも、社員一人ひとりが元気に働ける環境が大切でその土台づくりにはこだわっていますね」
三幸工業は、上田社長のおじいさんが創業した会社。
「会社を継ぐとはもともと思っていなくて、気がついたら自然とそうなっていりました。でも、会社を引き継ぐ以上経営の知識や先代の想いをしっかり学ぶ必要がありますし、現在も学んでいる途中なんですよ」
「人の役に立つ仕事がしたい”という気持ちはずっと変わりません。三幸工業が大事にしてきたアットホームな社内風土を守りながら、これからは今までとは違ったことにもどんどん挑戦して社会へ新しい価値を提供できるようにしていきたいですね」
そう語る上田社長は、常に時代の変化に柔軟に対応しながら自社がより成長するにはどうすればいいのかを試行錯誤している。
信頼関係と責任感の醸成が「成長」に繋がり、仕事が楽しくなる
入社して十数年が経つ小野さんは、総務を中心に新人教育などの業務を担当している。社長よりも社歴は長く「社内で絶大な信頼を得ているキーマン」と上田社長。
「うちは電気や水道に関わる専門的な仕事も多いんですが若い人たちにはまずパソコン作業やExcel、Wordの修正から始めてもらいます。そこから図面ソフトのCADを扱ったり、実際に取引先と打ち合わせに参加してみたり、とにかく『やってみる』ことを大事にしています」
もちろん、はじめは分からないことだらけで、一人前になるには時間がかかる。戸惑いながら、失敗しながら、少しずつスキルを身につけていくときに力になってくれるのが、小野さんたちベテラン社員。
「大きな失敗があっても大丈夫。私たちが必ずフォローしますから若手には『“とりあえずやってみよう』”と声をかけています。やっていくうちに『あ、こういうことか』と理解できる瞬間が増えてくる。そのとき『お、成長してるな』と感じられるのが何より嬉しいんですよね」
小野さん自身、若手をまとめる立場になった当初は「どうコミュニケーションをとればいいのか」と悩んだそう。
「私も、悩んだことがあったとき、いつも社長や周りの皆さんに助けてもらってきました」
「空回りしたり、悩んだりするのは自然なこと。困ったら誰かに声をかけられる”のが弊社のいいところなんですよ。最近は、若手が少しずつ変化していく姿を見るのがモチベーションです」
と暖かな眼差しで、若手社員だけではなく会社全体の精神的支柱となっている小野さんは会社にはいなくてはならない存在だ。
『誰かのため』を思うことで、豊かにはたらく
福岡営業所に勤務する日向さん。前職でCADを扱った経験があったものの、現在担当している営業業務は未経験だったという。
「三幸工業では、CAD作業だけでなく、お客さんとの打ち合わせや依頼の窓口も担当しています。営業というとノルマや飛び込み訪問をイメージする人も多いかと思いますが、うちはそうではありません。大手の取引先をはじめ、既存のお客さんとの仕事がメインなんです」
「お得意さんの困っていることを丁寧に聞いて、それをどう解決するのか考えることがいちばん大事。図面の修正やプログラムの開発を組み合わせて課題解決のためのアイデアを出していきます」
既存顧客の依頼内容もさまざまで、例えばプログラムを使って社内業務を効率化できないかという問い合わせなどがある。そのたびに新しいツールやソフトを試したり、自分なりに勉強したりしながら日々の業務がそのままスキルアップにつながっていると感じているそう。
「最初は『何だこれ、難しい』と思っても、できるようになれば不思議と楽しくなってくる。どんなに難しい問題でも『“頼んでよかった』”というお客さんの表情がみられるともっと頑張ろう、もっと成長したいと思いますね」
自分の頑張りが、誰かの助けになる。そう感じられる瞬間がやりがいにつながっているんだろうな。
働きやすい環境は、会社が積極的につくっていく
三幸工業の社風を社員に尋ねると、皆「とにかく距離が近い」と口をそろえる。社長や会長が率先して動いて、社員旅行や社内行事を盛り上げることも当たり前だ。
「社員旅行は、普通なら若手が幹事を任されそうなイメージですが、うちは社長や会長が『みんなを楽しませたい』と動いてくれます。場所の選定からスケジュール調整まで、全部やってくれたりするんです。そうなると自分たちも自然と『楽しもう』っていう気分になりますし、家族を連れてくるのも大歓迎なので、家族ぐるみで盛り上がるんですよね」
また、育児や家庭の都合にも柔軟に対応してくれる。出産や引っ越しで離職せざるを得ない場面でも「いつでも戻っておいで」と声をかけ、仮に他県に移り住んだとしても在宅でできる業務を用意することもあるそうだ。
「一度退職しても、また復帰する社員もいます。長く働いてもらえると会社としてもありがたいので、待ってるよっていうスタンス。家庭の事情やライフスタイルは人それぞれ違いますから、そこに合わせるのは当たり前かなと思っています」と上田社長。
こうした雰囲気が長年続いているのは、「お互いが困ったときは助け合う」という考えが根づいているからだろう。会社の規模拡大を最優先するより、一人ひとりの社員が安心して働けることを優先してきた会社の姿勢が垣間見える。
あなたの中にある『アイデア』が、世の中をよりよくする
三幸工業は今後、中小企業向けのITサポート事業を本格的に開始する予定なんだとか。
「プログラミングやCADができる人だったら、最初から活躍できる場面も多いと思います。でも、最近はAIがプログラムを自動生成する時代になってきていますよね。だから、技術以上に大事なのが、”相手の課題をITでどう解決するか”を考える力だったり、取引先にそれを提案する力だったりするんです」
「人とコミュニケーションをとるのが好きだったり、好奇心が強かったりする人だったら、未経験でもどんどん成長できます」
最後に、上田社長からこんな言葉があった。
「若いときは失敗してもいいんです。というより、失敗を怖がって挑戦しないまま終わるのは本当にもったいない。仕事で誰かの『面倒だな、不便だな』を助けてあげられたとき、『ありがとう、助かったよ』と言われることが何よりのやりがいになります。そこに面白さを見いだせたら、仕事ってやっぱりいいものですよ」
また、インフラ事業という、世の中になくてはならない仕事が基盤にあるからこそ安心して長く勤められるし、新たな事業へのチャレンジもできる。
もし高校生のみなさんが「将来、何か役に立つことをしてみたい」「自分に合った仕事をじっくり探したい」と思ったときは、ぜひ三幸工業に足を運んでみてほしい。好奇心が旺盛で「まずやってみる」ことが好きなきみのことを応援してくれる先輩たちが、きっと温かく出迎えてくれるはずだ。
